Od iduće godine cijepljenje protiv humanog papiloma virusa (HPV) u Hrvatskoj trebalo bi postati obvezno. Ministarstvo zdravstva planira zakonske izmjene u drugom kvartalu ove godine kako bi se Hrvatska pridružila zemljama s ciljem dugoročnog iskorjenjivanja raka vrata maternice, bolesti koja je danas gotovo potpuno sprječiva.

Unatoč dostupnosti cjepiva od 2007. godine, statistika je i dalje zabrinjavajuća. Godišnje u Hrvatskoj od raka vrata maternice oboli oko 300 žena, a umre ih između 120 i 130. U 2024. godini preminulo je 98 žena, od kojih je trećina bila mlađa od 60 godina. Iako je cijepljenje besplatno za mlade do 25. godine, trenutna procijepljenost (54,8% djevojčica i 38,9% dječaka generacije 2009.) nije dovoljna za postizanje ciljeva Svjetske zdravstvene organizacije koji nalažu procijepljenost iznad 90%.

Izmjenama Zakona o zaštiti pučanstva od zaraznih bolesti, cijepljenje bi ušlo u obvezni kalendar, vjerojatno s primjenom od 2027. godine, te bi se provodilo u osnovnim školama. Stručnjaci ističu da cjepivo štiti i od niza drugih vrsta raka povezanih s HPV-om kod oba spola.

Uz cijepljenje, drugi stup obrane je rano otkrivanje. Iduće godine planira se ponovno uvođenje nacionalnog programa probira za žene od 20 do 64 godine, koji će, ovisno o dobi, uključivati Papa-test i HPV testiranje. Važnost prevencije naglašava podatak da je rak vrata maternice treći najčešći rak kod žena u dobi od 30 do 39 godina, a četvrtina novooboljelih mlađa je od 45 godina.