U Europi se svake godine bilježi više od dva milijuna novih slučajeva raka, a čak jedan od osam povezan je s infekcijama koje se mogu spriječiti. Kako bi se to promijenilo, u Danskoj je pokrenuta europska inicijativa SHIELD, dio plana Europe’s Beating Cancer Plan, čiji je cilj spriječiti razvoj raka povezanog s infekcijama. Projekt okuplja 25 europskih zemalja i financira se s gotovo 20 milijuna eura iz EU4Health programa, dok ukupna vrijednost inicijative iznosi 25 milijuna eura, izvještava European Commission.

Prema dostupnim podacima, infekcije poput HPV-a, hepatitisa B i C, HIV-a i tuberkuloze odgovorne su za velik dio karcinoma u Europi. Riječ je o infekcijama koje se u velikom broju slučajeva mogu spriječiti cijepljenjem, ranije otkriti testiranjem ili uspješno liječiti, ako se reagira na vrijeme. Pozitivan primjer već postoji. Uvođenjem HPV cjepiva u nacionalne programe cijepljenja djece, u pojedinim europskim zemljama zabilježen je značajan pad broja oboljelih od raka vrata maternice.

Cilj projekta je lakši pristup prevenciji, testiranju i liječenju

SHIELD ima jasan cilj, a to je olakšati građanima pristup cijepljenju, testiranju i liječenju. Poseban naglasak stavljen je na poboljšanje dostupnosti cjepiva protiv HPV-a i hepatitisa B, kao i na ranije otkrivanje hepatitisa B i C, HPV-a, HIV-a i tuberkuloze. Iako u mnogim europskim državama već postoje programi prevencije i testiranja, u praksi i dalje postoje strukturne prepreke zbog kojih dio stanovništva ne dolazi na vrijeme do zdravstvene skrbi. Posljedica toga je da se infekcije otkrivaju prekasno, kada već mogu dovesti do razvoja raka.

Znanstvenici s Ruđera i strani kolege: Pronašli su "kočnicu" za rak koji više ne reagira na lijekove

Važan dio projekta posvećen je razvoju analitičkih modela temeljenih na nacionalnim zdravstvenim podacima. Ti će modeli pokazivati kako promjene u preventivnim mjerama utječu na razinu bolesti u pojedinoj zemlji. Primjerice, stručnjaci će analizirati što se događa s brojem osoba koje žive s HIV-om ako se ukinu preventivne mjere poput distribucije čistih igala osobama koje koriste droge, ili koliko često ima smisla provoditi probir za rak vrata maternice u zemljama gdje je HPV cijepljenje već dio redovitog programa. Takvi alati trebali bi pomoći državama da učinkovitije planiraju preventivne programe, uz bolju raspodjelu resursa i dugoročno smanjenje broja oboljelih.

Borba protiv stigme kao ključ prevencije

Osim medicinskih mjera, projekt SHIELD snažno se usmjerava i na smanjenje stigme i diskriminacije povezane s HIV-om, virusnim hepatitisima, tuberkulozom i spolno prenosivim infekcijama, kako bi se potaknulo ranije testiranje i pravodobno liječenje.

Kvržica, umor, kašalj... Ne ignorirajte! 8 simptoma raka za koje nema odgađanja

Inicijativa uključuje edukaciju zdravstvenih djelatnika, razvoj jasnijih i dostupnijih informacija za građane, praćenje procijepljenosti među rizičnim skupinama te unaprjeđenje prevencije i liječenja u zdravstvenom, socijalnom i zatvorskom sustavu. Kroz razmjenu iskustava i dobre prakse među europskim zemljama, SHIELD dugoročno želi osigurati pravednije, dostupnije i učinkovitije preventivne zdravstvene usluge diljem Europe.