Europska komisija donijela je važnu preporuku kojom znatno proširuje popis profesionalnih bolesti povezanih s azbestom. Cilj je zaštititi radnike tijekom velikog vala obnove zgrada u Europi, gdje ovaj "tihi ubojica" još uvijek prijeti.

Iako je azbest zabranjen u Europskoj uniji još 2005. godine, i dalje uzima živote. Stručnjaci očekuju da će broj oboljelih rasti sve do kasnih 2030-ih. Kao odgovor na ovu prijetnju, Europska komisija je 18. prosinca donijela važan paket mjera, uključujući Preporuku (EU) 2025/2609 o ažuriranju popisa profesionalnih bolesti i nove smjernice za sigurno uklanjanje azbesta.

Liječnici upozoravaju: Važno je zapamtiti ova tri suptilna znaka smrtonosnog raka gušterače

Ova odluka dolazi u važnom trenutku. Europa je usred velikog projekta obnove starih zgrada, poznatog kao Renovation Wave. U tim zgradama, izgrađenima prije zabrane, azbest se još uvijek nalazi u zidovima, krovovima i izolaciji. Prilikom bušenja i rušenja oslobađaju se sitna vlakna koja, ako se udahnu, mogu uzrokovati teške bolesti godinama kasnije.

Nove bolesti na listi za odštete

Za milijune radnika u građevini, rudarstvu i zbrinjavanju otpada najvažnija je vijest proširenje službenog popisa profesionalnih bolesti. Sve države članice, uključujući Hrvatsku, trebaju brzo unijeti ove promjene u svoje zakone kako bi oboljeli radnici mogli ostvariti pravo na financijsku naknadu.

Na popis "priznatih" bolesti, uz dosadašnju azbestozu i mezoteliom, sada su službeno dodani:

• Rak grkljana uzrokovan azbestom.
• Rak jajnika uzrokovan azbestom.
• Pleuralni plakovi (zadebljanja na plućnoj maramici) koji uzrokuju funkcionalno oštećenje pluća.
• Nemaligni pleuralni izljev.

Ovo je važan uspjeh za sindikate i zdravstvene stručnjake, koji su godinama dokazivali da azbest ne utječe samo na pluća. Na promatračku listu, koja može biti temelj za buduća proširenja prava, dodani su i rak debelog crijeva, rak rektuma i rak želuca. Komisija potiče države da omoguće dokazivanje profesionalnog uzroka i za ove bolesti.

Statistika koja zvoni na uzbunu

Brojke su zabrinjavajuće: čak 75% svih priznatih slučajeva raka povezanih s radom u EU uzrokovano je azbestom. Procjenjuje se da je između 4,1 i 7,3 milijuna radnika trenutno izloženo riziku. Problem s azbestom je što se simptomi često pojave tek 30 ili više godina nakon izlaganja. To znači da radnici koji danas obnavljaju bolnice i škole, ako nisu dobro zaštićeni, mogu oboljeti tek 2055. godine.

Je li rak jajnika samo ženska stvar? Iako pogađa žene, posljedice se tiču čitavog društva...

Zbog toga je, uz pravni okvir za odštete, Komisija izdala i praktične upute za poslodavce. U njima se jasno opisuje kako sigurno uklanjati azbest, kako mjeriti čestice u zraku i koju zaštitnu opremu radnici trebaju koristiti.

Rokovi za države članice

Ovaj dokument ima stvaran utjecaj. Povezan je s novom Direktivom o azbestu na radu, koja je znatno smanjila dopuštene razine izloženosti. Države članice moraju ovu Direktivu prenijeti u svoje zakone do 21. prosinca 2025.

Za novi popis bolesti, države članice moraju obavijestiti Komisiju o poduzetim mjerama najkasnije do 31. prosinca 2026.

"Zaštita radnika od karcinogenih tvari ključni je cilj europskog plana za borbu protiv raka. Ovim ažuriranjem promičemo dosljedno priznavanje bolesti u svim državama članicama i osiguravamo potporu pogođenim obiteljima", stoji u priopćenju Komisije.

Za Hrvatsku, koja ima mnogo starih zgrada i snažan građevinski sektor, ove promjene su vrlo važne. Poslodavci će morati više ulagati u zaštitu radnika, a zdravstveni sustav treba educirati liječnike da prepoznaju simptome povezane s azbestom, čak i kada se čini da pacijent ima bolesti probavnog sustava ili reproduktivnih organa.