Na nizozemskom brodu za polarne ekspedicije MV Hondius, koji se trenutno nalazi uz obalu Cape Verdea u Atlantskom oceanu, potvrđen je hantavirus — ozbiljna bolest koju prenose glodavci. Troje putnika je smrtno stradalo, još troje je oboljelo, a jedan od bolesnih — prema navodima Sky Newsa britanski državljanin — nalazi se na odjelu intenzivne njege u Južnoafričkoj Republici.

Kruzer je isplovio iz Argentine prije otprilike tri tjedna s oko 150 putnika te je usput pristajao na Antarktici i na drugim lokacijama.

Što se trenutno zna

Turistička kompanija Oceanwide Expeditions, koja upravlja brodom, potvrdila je da se nosi s "ozbiljnom medicinskom situacijom". Glasnogovornik nizozemskog ministarstva vanjskih poslova potvrdio je smrt dvoje nizozemskih putnika, bez dodatnih pojedinosti.

Putujete u rizične zemlje? HZJZ nudi ključne savjete za zaštitu

Laboratorijskim testovima potvrđeno je da je jedna od šest oboljelih osoba zaražena hantavirusom. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) objavila je da istražuje situaciju i pomaže u koordinaciji medicinske evakuacije te u procjeni rizika za javno zdravlje.

Vlasti Cape Verdea nisu dozvolile iskrcavanje putnika kojima je potrebna medicinska skrb, a nizozemska strana nastoji organizirati repatrijaciju bolesnih i tijela jednog od preminulih.

Što je hantavirus i kako se širi?

Hantavirus je skupina virusa koji se šire kontaktom s glodavcima — najčešće kad čestice njihovog urina, izmeta ili sline kontaminiraju zrak, primjerice pri čišćenju prostora u kojima su boravili miševi, navodi američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti CDC. Ugriz ili ogrebotina zaraženog glodavca također može biti put zaraze, no to je rijetko.

Hantavirus se gotovo nikad ne prenosi s čovjeka na čovjeka. WHO napominje da je takav prijenos moguć samo u iznimno rijetkim slučajevima.

Bolest se javlja u dva oblika. U Americi je poznat hantavirusni plućni sindrom (HPS) — teška bolest koja zahvaća pluća. U Europi i Aziji češća je hemoragijska vrućica s bubrežnim sindromom (HFRS), koja oštećuje bubrege.

Koji su simptomi?

Simptomi se obično pojavljuju jedan do osam tjedana nakon izlaganja zaraženom glodavcu. U početku liče na gripu:

• umor, povišena temperatura, bolovi u mišićima
• glavobolja, vrtoglavica, mučnina

Kod plućnog oblika bolesti, nekoliko dana kasnije nastupa otežano disanje i kašalj, jer se pluća pune tekućinom. Oko 38 do 40 posto bolesnika s respiratornim simptomima ne preživi bolest — što hantavirus čini izrazito ozbiljnom dijagnozom.

Postoji li lijek?

Ne postoji specifični lijek za hantavirus. Liječenje je potpornog karaktera: odmor, nadoknada tekućine i ublažavanje simptoma. U teškim slučajevima potrebna je mehanička ventilacija (respirator) ili, kod bubrežnog oblika, dijaliza.

Treba li strahovati?

Hantavirus nije nova prijetnja — poznata je bolest koja se prati desetljećima. Zaraza je gotovo uvijek vezana uz izravni kontakt s glodavcima ili njihovim izlučevinama, a ne uz boravak u blizini zaraženih osoba. WHO i nadležne nacionalne institucije prate situaciju na brodu i procjenjuju rizik za javno zdravlje.