Novo istraživanje na miševima i ljudima pokazuje da je imunološki sustav muškaraca učinkovitiji u suzbijanju boli. To bi moglo objasniti zašto žene češće pate od kronične boli, jer njihovi organizmi sporije gase signale boli nakon ozljede.

Imunološke stanice imaju ključnu ulogu

Neki monociti, vrsta imunoloških stanica, proizvode protuupalni protein interleukin-10 (IL-10) koji "isključuje" signale boli iz živčanih stanica, objasnio je voditelj studije Geoffroy Laumet sa Sveučilišta Michigan State u časopisu Science Immunology.

Istraživači su otkrili da muški spolni hormoni poput testosterona izravno potiču proizvodnju ovih stanica koje ublažavaju bol.

„Razlika u boli između muškaraca i žena ima biološku osnovu. To nije 'u vašoj glavi' i niste 'mekani'. To je u vašem imunološkom sustavu“, izjavio je Laumet.

Što su pokazala istraživanja na miševima i ljudima

U studiji na miševima, ozlijeđeni mužjaci imali su više monocita koji proizvode IL-10 nego ženke i brže su se oporavljali od boli nakon ozljede. Slični rezultati potvrđeni su i kod ljudi: među 245 osoba koje su se oporavljale od ozljeda, muškarci su brže osjećali olakšanje, što je bilo izravno povezano s višim razinama monocita i IL-10.

Hormonalni utjecaj dodatno je potvrđen eksperimentima:

• Kada su ženke miševa kojima su uklonjeni jajnici dobile testosteron, razina IL-10 se povećala i bol se povukla brže.

• Kod mužjaka kojima su uklonjeni testisi (što je smanjilo razinu testosterona), razina IL-10 je pala, a oporavak od boli postao je znatno sporiji.

Put prema novim terapijama bez opioida

Sporiji oporavak od boli kod žena povećava njihov rizik od prijelaza u kroničnu bol, napominju istraživači. Ovo otkriće pomiče fokus znanosti s pitanja kako bol počinje na ključno pitanje zašto bol opstaje.

Sljedeći korak je istražiti kako bi tretmani mogli ciljati ovaj biološki proces i potaknuti prirodnu proizvodnju IL-10. „Ovo otvara nove puteve za ne-opioidne terapije usmjerene na sprječavanje kronične boli prije nego što se ona razvije“, zaključio je Laumet.