Neki od najutjecajnijih pojedinaca u Sjedinjenim Državama izražavaju zabrinutost zbog razine testosterona. Dokumentarni film Tuckera Carlsona iz 2022. godine, The End of Men (Kraj muškaraca), pripisuje pad testosterona navodnoj raširenoj emaskulaciji američkih muškaraca.

Utjecajni pojedinci upozoravaju da "niski T uništava mlade muškarce". Nedavno se i amerićko Ministarstvo zdravstva i socijalne skrbi (HHS) uključilo u ovu raspravu, objavljujući nove prehrambene smjernice s ciljem pomoći muškarcima u održavanju zdrave razine testosterona te razmatrajući proširenje pristupa nadomjesnoj terapiji testosteronom., piše The Atlantic. Kush Desai, glasnogovornik Bijele kuće, izjavio je putem e-maila da je "generacijski pad razine testosterona među američkim muškarcima jedan od mnogih primjera pogoršanja zdravlja u Americi".

Kako influenceri uvjeravaju mlade muškarce da s njima „nešto nije u redu“

Ministar zdravstva SAD-a Robert F. Kennedy Jr. dodatno je naglasio problem, nazivajući niske razine testosterona kod tinejdžera "egzistencijalnim pitanjem". Kennedy, koji u dobi od 72 godine održava iznimnu tjelesnu kondiciju, promovira testosteron kao dio svog osobnog protokola protiv starenja. Također je nedavno izjavio da predsjednik Trump posjeduje "konstituciju božanstva" i "iznimno visoke" razine testosterona.

Freepik

Američki muškarci reagiraju na pokušaje povećanja razine testosterona, neovisno o tome je li to medicinski opravdano. Klinike specijalizirane za liječenje niskog testosterona, od kojih su mnoge dostupne putem interneta, značajno su se umnožile, nudeći muškarcima načine za poboljšanje vitalnosti. Sličan trend primjetan je i kod dodataka prehrani namijenjenih podršci zdravlju testosterona, uključujući proizvode poput rashladnih paketa za testise. Ovakvi proizvodi često su predmet marketinških kampanja koje potiču potrošače na preispitivanje vlastitog zdravlja.

Što kaže znanost?

Istraživanja su pokazala da su prosječne razine testosterona u američkih muškaraca doista u opadanju. Primarna studija o ovom padu, objavljena 2007. godine, pratila je muškarce iz Bostona tijekom dva desetljeća i otkrila da su njihove razine pale znatno više nego što bi se očekivalo samo zbog starenja. Od tada su brojne studije dokumentirale isti trend u različitim dobnim skupinama.

Pad se vjerojatno može pripisati nizu čimbenika, uključujući:

• Rastuću stopu pretilosti.
• Raširene kronične bolesti.
• Sjedilački način života.

Povišene temperature testisa, uzrokovane nošenjem uske odjeće, produljenim sjedenjem ili globalnim porastom temperatura, također mogu utjecati na proizvodnju testosterona, navodi Scott Selinger, klinički izvanredni profesor na Medicinskom fakultetu Dell Sveučilišta u Teksasu.

Niski testosteron doista može biti iscrpljujuć. Manjak je povezan s niskim libidom, erektilnim problemima, umorom, srčanim bolestima, osteoporozom, anemijom i depresijom. No, prevalenciju nedostatka testosterona teško je definirati. Ona se u studijama kreće od 2 do 50 posto i uvelike se razlikuje po dobi. Abraham Morgentaler, urolog s Medicinskog fakulteta na Harvardu, kaže: "Ne mislim da je previše ljudi stvarno zabrinuto" zbog pada na razini populacije. Glavne stručne skupine — poput Androgenog društva ili Endokrinog društva — nisu pokrenule nikakve posebne inicijative za borbu protiv niskog testosterona.

Zašto mlađi muškarci danas imaju niže razine testosterona? Znanost ima nekoliko odgovora

Stručne skupine ostaju suzdržane dijelom zato što prosječni pad razine testosterona nije značajan. Referentni raspon nije jasno definiran; vrijednosti se kreću od približno 300 do 1.000 nanograma po decilitru. Prema boston?skoj studiji, razine su padale za oko 50 jedinica svakih osam godina, što može biti značajno za pojedince, ali ne i za većinu populacije. Stručnjaci izražavaju veću zabrinutost zbog uzroka ovog pada. "Ne bih rekao da postoji epidemija niskog testosterona", navodi Franck Mauvais-Jarvis s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Tulane. "Problem je epidemija kroničnih bolesti."

Uspon TRT-a i rizici

Broj američkih muškaraca koji primaju nadomjesnu terapiju testosteronom (TRT) porastao je za gotovo 30 posto između 2018. i 2022. godine. Testosteron je regulirana tvar i službeno je odobren samo za liječenje dokumentiranog nedostatka, što zahtijeva laboratorijske pretrage i jasne kliničke simptome. Ipak, pristup terapiji moguć je i izvan ovih indikacija. Liječnici mogu propisivati testosteron "off-label" muškarcima s normalnim razinama koji prijavljuju smanjenu energiju ili libido. Također, neki pojedinci nabavljaju testosteron, ponekad i ilegalno, radi povećanja mišićne mase, što je jedini dokazani učinak kod osoba s normalnim razinama hormona.

Pristup koji podrazumijeva maksimalno povećanje razine testosterona nosi određene rizike. Iako novija istraživanja umanjuju ranije zabrinutosti vezane uz kardiovaskularne bolesti, prekomjerne količine hormona mogu uzrokovati:

1. Povećan rizik od krvnih ugrušaka (zbog povišenog hemoglobina).
2. Povećanje grudi (ginekomastija).
3. Smanjenje testisa i neplodnost.

Ako muškarac započne terapiju u dvadesetim godinama i nastavi je tijekom pet godina, vjerojatnost povratka prirodne razine spermija ostaje niska. Nadalje, primjena testosterona neće nužno riješiti simptome ako su uzrokovani pretilošću ili depresijom. "Povećanje razine na 1.000 neće poboljšati simptome ako je uzrok nešto drugo", upozorava urolog John Mulhall.

Manja ograničenja, veća kontrola?

Trenutačna usmjerenost na testosteron mogla bi unaprijediti kvalitetu skrbi na jedan način: ako FDA ukloni postojeća ograničenja, veći broj pacijenata mogao bi primati terapiju od svojih liječnika umjesto da se obraća nesigurnim internetskim klinikama. Ova promjena posebno bi koristila muškarcima s potvrđenim nedostatkom testosterona.

Rasprava o testosteronu vjerojatno će se nastaviti, djelomično zato što se ne odnosi isključivo na zdravlje, već i na društvene predodžbe o muževnosti. Administracija predsjednika Trumpa često je isticala važnost muškosti. Sam Trump, koji je tijekom svoje prve kampanje javno objavio svoju razinu testosterona (441 nanogram po decilitru), često je među svojim pristašama prikazivan kao simbol muževnosti. Prevladava poruka da je viša razina testosterona poželjna.