Više od 50 posto žena s rakom jajnika dijagnozu dobije u uznapredovaloj fazi bolesti, kada su mogućnosti liječenja ograničenije. U Ujedinjenom Kraljevstvu godišnje se dijagnosticira oko 7.500 novih slučajeva, a kod nas od ove bolesti na godišnjoj bazi obolijeva između 400 i 500 žena. Rana dijagnoza značajno povećava izglede za preživljenje, čak do 95 posto u početnim stadijima. Upravo zato znanstvenici istražuju može li specijalizirani medicinski tampon pomoći u ranijem otkrivanju bolesti. 

Imala je 20 godina kad je čula najgoru moguću dijagnozu: Birala sam između života i svojih organa

Trenutačno ne postoji nacionalni program probira za rak jajnika. Žene s povećanim genetskim rizikom, primjerice nositeljice mutacija gena BRCA, često se odlučuju na preventivno kirurško uklanjanje jajnika i jajovoda kako bi smanjile rizik. No takva operacija, osobito kod mlađih žena, može dovesti do kirurške menopauze i dugoročnih zdravstvenih posljedica, prenosi The Independent. 

Kako funkcionira istraživanje?

Kliničko ispitivanje provodi se u Southamptonu, a uključuje uzimanje uzoraka vaginalne tekućine pomoću specijaliziranog dijagnostičkog tampona i vaginalnih briseva. Uzorci će se uspoređivati s tkivom jajnika i jajovoda žena koje su podvrgnute operaciji smanjenja rizika, kao i s uzorcima žena u najranijim stadijima raka jajnika.

Freepik

Cilj je identificirati biološke pokazatelje, takozvane biomarkere, koji bi mogli upućivati na rane promjene povezane s bolešću. Poseban fokus stavljen je na mikroRNA molekule, male biološke signale koji se mogu pronaći u tumorskim stanicama i vaginalnoj tekućini. Ako se potvrdi njihova povezanost s ranim stadijem raka jajnika, to bi moglo otvoriti put jednostavnijem i dostupnijem testiranju u budućnosti.

Prednosti dijagnostičkog tampona

Tampon koji se koristi u istraživanju već je komercijalno dostupan za testiranje spolno prenosivih infekcija i humanog papiloma virusa. Nosi se oko 20 minuta i može se koristiti u bilo kojem dijelu menstrualnog ciklusa, za razliku od postojećih metoda probira vrata maternice. Prednost ove metode je mogućnost korištenja kod kuće, što bi moglo povećati dostupnost testiranja i smanjiti nelagodu koju neke žene osjećaju pri klasičnom ginekološkom pregledu.

Rak jajnika često se otkriva kasno jer su simptomi u ranoj fazi nespecifični. Nadutost, bol u trbuhu, promjene u mokrenju ili neobjašnjivo krvarenje mogu se lako pripisati drugim, benignim stanjima. Primjeri iz kliničke prakse pokazuju koliko je rana dijagnoza važna. Žene kojima se bolest otkrije u početnom stadiju imaju znatno bolje ishode liječenja. No mnoge i dalje dijagnozu dobiju u trećem ili četvrtom stadiju, kada je terapija složenija, a prognoza nepovoljnija. Znanstvenici naglašavaju da je riječ o početnoj fazi istraživanja te da će biti potrebne dodatne studije kako bi se potvrdila pouzdanost metode.

Spontani pobačaj: Što se događa s tijelom i kako se nositi s gubitkom

Ako se pokaže učinkovitom, dijagnostički tampon mogao bi postati vrijedan alat u ranom otkrivanju raka jajnika, osobito kod žena s povećanim rizikom. Rano prepoznavanje bolesti ostaje ključni čimbenik u poboljšanju preživljenja. Svako novo rješenje koje može omogućiti bržu i jednostavniju dijagnozu predstavlja važan korak u borbi protiv ove bolesti.