Velika američka studija sugerira da pijenje čaja ili kave može pomoći u očuvanju funkcije mozga i smanjiti rizik od demencije. Istraživači su utvrdili da su osobe s najvećim dnevnim unosom kave s kofeinom imale 18% manji rizik od razvoja demencije u odnosu na one s najmanjim unosom.

Osam čestih pogrešaka koje činimo kada pripremamo kavu

Ljudi koji su pili najviše čaja imali su 16% manji rizik. Studija objavljena u časopisu Journal of the American Medical Association (JAMA) također je pokazala da su oni koji su konzumirali najviše čaja i kave sporije gubili kognitivne sposobnosti u odnosu na one koji su pili najmanje. S druge strane, kava bez kofeina nije bila povezana s nižim rizikom od demencije niti s boljom kognitivnom izvedbom.

Ključni nalazi harvardskih stručnjaka

Stručnjaci s Harvardskog sveučilišta analizirali su podatke o 131.000 zdravstvenih radnika u SAD-u, koje su pratili u prosjeku 43 godine.

"Promatrali smo najpovoljnije povezanosti pri umjerenim razinama unosa – najsnažnije povezanosti viđene su kod oko dvije do tri šalice kave s kofeinom dnevno i oko jedne do dvije šalice čaja dnevno", rekao je voditelj studije dr. Daniel Wang s Medicinskog fakulteta Harvard u izjavi.

Freepik

Važna ograničenja i uloga kofeina

Međutim, studija ne dokazuje da kofein izravno štiti mozak. Istraživači su zaključili da je učinak kofeina, ako postoji, malen i da postoje bolji načini za očuvanje kognitivne funkcije kako starimo. Prethodna istraživanja pokazuju da su tjelovježba, zdrava prehrana i dovoljno sna ključni faktori povezani s manjim rizikom od demencije.

Dr. Susan Kohlhaas iz Alzheimer’s Research UK komentirala je da istraživanje "ne dokazuje da kava ili čaj štite mozak". Profesorica Tara Spires-Jones s britanskog Instituta za istraživanje demencije složila se da postoje "važna ograničenja" i dodala da bi drugi čimbenici povezani s navikama pijenja kave i čaja mogli biti odgovorni za ovakve rezultate.

Biološki mehanizmi i fenomen "obrnute uzročnosti"

Istraživači su rekli da su potrebna dodatna istraživanja kako bi se potvrdili mehanizmi koji stoje iza ovih nalaza. Istaknuli su da su bioaktivni sastojci u kavi i čaju, poput kofeina i polifenola, mogući čimbenici koji smanjuju upalu i oštećenje živčanih stanica.

Neki stručnjaci dali su podijeljene, ali uglavnom oprezne komentare. Dr. Mohammad Talaei s Queen Mary Sveučilišta u Londonu rekao je da postoji "čvrsta povezanost", ali je upozorio da je "obrnuta uzročnost" razlog za zabrinutost. Taj se fenomen očituje stvaranjem iluzije da kofein smanjuje rizik od demencije, dok je zapravo moguće da ljudi s ranim kognitivnim padom sami smanjuju unos kofeina zbog promjena u navikama.

Profesor Jules Griffin sa Sveučilišta u Aberdeenu naglasio je da je smanjenje rizika "prilično mali pad", dok je dr. Simon White sa Sveučilišta u Cambridgeu dodao da studija trenutno nije dovoljna da bi se ljudima službeno preporučila promjena ponašanja.