Novo istraživanje britanskih znanstvenika moglo bi promijeniti način liječenja određenih oblika raka debelog crijeva. Pacijenti koji su prije operacije primili kratki oblik imunoterapije nisu imali povratak bolesti gotovo tri godine nakon liječenja, a rezultati su iznenadili i same istraživače. Kliničko istraživanje pod nazivom NEOPRISM-CRC vodili su stručnjaci s londonskog UCL-a i bolnice UCLH, a fokusirali su se na pacijente s drugim i trećim stadijem raka debelog crijeva koji imaju specifičan genetski podtip tumora poznat kao MMR deficient/MSI-high, prenosi Science Daily.

Umjesto klasičnog pristupa, u kojem pacijenti prvo prolaze operaciju pa zatim višemjesečnu kemoterapiju, sudionici istraživanja dobili su imunoterapijski lijek pembrolizumab tijekom devet tjedana prije operacije.

Rezultati su iznenadili liječnike

Već prvi rezultati pokazali su snažan odgovor organizma na terapiju. Kod čak 59 posto pacijenata nakon imunoterapije i operacije više nije bilo moguće pronaći tragove raka. No ono što je posebno privuklo pažnju stručnjaka jest činjenica da se nakon gotovo tri godine praćenja bolest nije vratila niti jednom pacijentu uključenom u istraživanje. To vrijedi čak i za osobe kod kojih su nakon operacije ostali mali tragovi tumora. Kod njih se rak nije ponovno aktivirao niti proširio.

Istraživači ističu kako su ovakvi rezultati posebno važni jer se kod standardnog liječenja, koje uključuje operaciju i kemoterapiju, povratak bolesti unutar tri godine očekuje kod otprilike četvrtine pacijenata.

Magnific

Tijekom istraživanja znanstvenici su analizirali i uzorke krvi pacijenata kako bi otkrili zašto imunoterapija kod nekih djeluje toliko uspješno. Razvili su personalizirane krvne testove koji mogu otkriti postoji li još tumorska DNA u krvi pacijenta nakon liječenja. Upravo bi takvi testovi u budućnosti mogli pomoći liječnicima da ranije procijene koliko je terapija uspješna i treba li pacijentu dodatno liječenje.

Dr. Kai-Keen Shiu iz UCL Cancer Institutea izjavio je kako rezultati dodatno učvršćuju vjerovanje da je pembrolizumab siguran i vrlo učinkovit način liječenja kod određenih visokorizičnih oblika raka debelog crijeva.

Rak debelog crijeva sve češći i kod mlađih ljudi

Rak debelog crijeva četvrti je najčešći oblik raka u Ujedinjenom Kraljevstvu, gdje se svake godine dijagnosticira oko 44 tisuće novih slučajeva. Iako se bolest češće javlja kod starijih osoba, liječnici upozoravaju da posljednjih godina raste broj oboljelih mlađih od 50 godina. Ishod liječenja uvelike ovisi o stadiju bolesti. Kod ranog otkrivanja šanse za preživljenje znatno su veće, dok se u uznapredovalim fazama bolest puno teže kontrolira.

Jedan od sudionika istraživanja bio je 73-godišnji Christopher Burston kojem je rak debelog crijeva otkriven početkom 2023. godine nakon rutinskog pregleda stolice. Nakon dodatnih pretraga ponuđeno mu je sudjelovanje u istraživanju. Primio je tri doze imunoterapije tijekom devet tjedana prije operacije. 

Hrvatska među najstarijim nacijama Europe: što to znači za zdravlje i sustav koji nas čuva?

Nakon zahvata liječnici su mu rekli da se tumor gotovo potpuno povukao. “Rak se doslovno otopio, to su bile riječi liječnika”, rekao je Christopher koji je prije liječenja imao rak trećeg stadija. Gotovo tri godine kasnije i dalje nema znakova povratka bolesti te se, kako kaže, vratio normalnom životu.

Iako je riječ o manjem istraživanju koje je uključilo 32 pacijenta, rezultati su izazvali veliko zanimanje stručne javnosti.

Znanstvenici vjeruju kako bi ovakav pristup u budućnosti mogao omogućiti preciznije i individualno liječenje raka debelog crijeva, uz manje agresivnih terapija i bolje dugoročne rezultate za pacijente.