Rak debelog crijeva više nije bolest koja pogađa isključivo starije osobe. Stručnjaci upozoravaju da posljednjih desetljeća raste broj oboljelih među mlađim odraslim osobama, zbog čega je važno na vrijeme prepoznati moguće znakove bolesti i potražiti liječnički savjet. Kako prenosi ScienceDaily, pozivajući se na informacije American College of Surgeonsa (ACS), upravo je zato razvijen novi edukativni materijal koji građanima pomaže prepoznati simptome i potiče ih da o njima razgovaraju sa svojim liječnikom.

Iako se rak debelog crijeva i dalje češće dijagnosticira kod starijih osoba, broj oboljelih među mlađima nastavlja rasti. Prema podacima American Cancer Societyja, danas se gotovo jedan od pet slučajeva raka debelog crijeva otkrije kod osoba mlađih od 54 godine, dok je prije tridesetak godina taj udio iznosio otprilike jedan od deset slučajeva.

Simptomi koje ne treba zanemariti

Prvi znakovi raka debelog crijeva često mogu biti blagi i lako se zamijene za uobičajene probavne tegobe. Ipak, stručnjaci upozoravaju da svaku novu ili dugotrajnu promjenu treba shvatiti ozbiljno, osobito ako traje više tjedana ili se ponovno javlja.

Među simptomima koji zahtijevaju liječničku procjenu izdvajaju se:

• dugotrajne promjene u pražnjenju crijeva, poput zatvora, proljeva ili njihove izmjene
• osjećaj nepotpunog pražnjenja crijeva
• neuobičajeno uska stolica
• ponavljajuća pojava krvi u stolici ili krvarenje iz završnog dijela crijeva
• tamna ili katranasta stolica
• sluz u stolici
• neobjašnjiv gubitak tjelesne mase
• dugotrajan umor i slabost
• smanjen apetit, mučnina ili povraćanje.

Stručnjaci naglašavaju kako navedeni simptomi ne znače nužno da osoba ima rak debelog crijeva. Oni mogu biti posljedica hemoroida, zatvora ili drugih bolesti probavnog sustava. Međutim, ako su novi, ne prolaze ili se ponavljaju, važno je javiti se liječniku kako bi se utvrdio njihov uzrok.

Simptomi kod mlađih osoba nerijetko se u početku pripisuju bezazlenim stanjima poput hemoroida ili zatvora. Upravo zbog toga dijagnoza se ponekad postavlja tek nakon što simptomi potraju ili se pogoršaju. Novi edukativni materijali imaju cilj potaknuti građane da na vrijeme razgovaraju sa svojim liječnikom o svim promjenama koje primijete.

Kada treba razmišljati o probiru?

Preporuka je da osobe prosječnog rizika započnu probir na rak debelog crijeva s navršenih 45 godina. Međutim, osobe koje imaju obiteljsku povijest bolesti ili boluju od kroničnih upalnih bolesti crijeva, poput Crohnove bolesti ili ulceroznog kolitisa, možda će trebati započeti preglede i ranije, prema preporuci liječnika.

Nova nada za oboljele od agresivnog raka: Kombinirana terapija pokazala izvrsne rezultate

Kolonoskopija se i dalje smatra zlatnim standardom probira jer tijekom istog pregleda liječnici mogu otkriti promjene na sluznici debelog crijeva, ali i ukloniti prekancerozne polipe prije nego što se razvije zloćudna bolest.

Stručnjaci poručuju da se rak debelog crijeva, kada se otkrije u ranoj fazi, vrlo uspješno liječi. Zato je važno ne zanemarivati promjene koje traju ili se ponavljaju te se na vrijeme obratiti liječniku.