Američki ministar obrane Pete Hegseth naredio je godišnje testiranje na manjak testosterona za sve aktivne i pričuvne pripadnike vojske starije od 30 godina, tvrdeći da će to pomoći u održavanju vojne spremnosti. Brojni liječnici, međutim, upozoravaju da bi učinak mogao biti upravo suprotan te da bi neprimjereno propisivanje testosterona moglo povećati rizik od neplodnosti i drugih posljedica.

Znanstvenici upozoravaju: Razina testosterona prepolovila se u posljednjih 50 godina

Ta je odluka jedna u nizu nedavnih promjena zdravstvene politike koje su uveli Hegseth i drugi dužnosnici Trumpove administracije, a koje su izazvale rasprave među stručnjacima i otvorile pitanje na kojim se znanstvenim temeljima, ako ikakvima, uopće zasnivaju. Hegseth je ranije ukinuo dugogodišnju obvezu cijepljenja protiv gripe u vojsci, odluku je povukao nakon izbijanja epidemije gripe.

Od šest stručnjaka za muško zdravlje s kojima je razgovarao Reuters, njih petero izjavilo je da ih je najava zbunila i da strahuju kako bi mogla dovesti do nepotrebnog, pa čak i štetnog liječenja.

Što kaže Pentagon

Hegseth je poručio da će testiranje biti popraćeno savjetovanjem koje bi vojnicima trebalo pomoći u odluci o liječenju, a samo liječenje bit će dobrovoljno. Ciljevi su, dodao je, osigurati da vojnici imaju odgovarajuću razinu testosterona kako bi funkcionirali na vrhuncu sposobnosti te poboljšati njihovu otpornost, dugovječnost i učinkovitost, a time i borbenu spremnost vojske.

Foto: Magnific

Četvorica od šest liječnika ustvrdila su, međutim, da nema čvrstih dokaza da bi testiranje na niski testosteron kod svih vojnika starijih od 30 godina poboljšalo borbenu spremnost.

"Od pacijenata čujemo da se kod liječenja niskog testosterona poboljšavaju stvari poput mentalne budnosti i izdržljivosti. No dokazi nisu čvrsti i dolaze od pacijenata koji su liječeni jer su imali simptome", rekao je dr. Kevin McVary, urolog i član medicinskog savjetodavnog odbora Rugieta, telemedicinske platforme koja nudi dodatke testosterona.

Pentagon je odbio komentirati temu izvan kratke službene izjave.

Testiranje se preporučuje samo uz simptome

Američko urološko društvo i Endokrinološko društvo preporučuju nadomjestak testosterona isključivo pacijentima s potvrđenim manjkom hormona i simptomima poput smanjenog libida, erektilne disfunkcije, umora, gubitka mišićne mase i smanjene gustoće kostiju.

Davanje testosterona bez prisutnih medicinskih simptoma vodi u pretjerano liječenje, upozorava McVary, što nosi vlastite štetne posljedice.

Razina testosterona prirodno opada s godinama, počevši od otprilike 30. godine života. No sama 30. godina nije prikladna granica za testiranje, smatra dr. Haleem Mohammed, glavni medicinski direktor mreže klinika za muško zdravlje Gameday Health. "Na razini populacije postoji pad od 1 posto godišnje nakon 30. do 40. godine, koji se ubrzava kako starite", rekao je, dodavši da obrasci nisu jednaki kod svih.

Dr. Ugis Gruntmanis, endokrinolog u medicinskom centru Dartmouth Hitchcock, napomenuo je da je većina istraživanja o nadomjesnoj terapiji testosteronom provedena na starijim muškarcima te da nova odluka pruža priliku za prikupljanje podataka o mlađima. Ipak, dodao je, uvođenje masovnog testiranja bez prethodnih istraživačkih podataka značilo bi stavljanje kola ispred konja.

FDA uklonila upozorenje

Djelomično na temelju istraživanja koje je vodio dr. Steven Nissen s klinike Cleveland, a koje je obuhvatilo više od 5.200 muškaraca u dobi od 45 do 80 godina s niskim testosteronom i visokim rizikom od srčanih bolesti, američka Agencija za hranu i lijekove (FDA) izmijenila je deklaracije testosteronskih pripravaka i uklonila upozorenje o povećanom riziku od srčanog i moždanog udara.

Sudionici istraživanja ipak su pokazali veću učestalost atrijske aritmije — poremećaja srčanog ritma — i prijeloma kostiju, što bi, kaže Nissen, moglo imati posljedice za vojsku.

Rizik za plodnost

Svi stručnjaci s kojima je Reuters razgovarao spomenuli su i ozbiljan utjecaj terapije testosteronom na mušku plodnost.

"Mnogi pripadnici naših oružanih snaga mladi su muškarci koji još nisu zasnovali obitelji", rekao je McVary. "Ako samo počnete dijeliti testosteron, testisi će se smanjiti. A ne možete pouzdano računati na to da će se oporaviti."

Ostali rizici uključuju zgušnjavanje krvi, probleme s prostatom, akne, gubitak kose, rast tkiva dojki i promjene raspoloženja.

Specijalci nisu mjerilo za sve

U svojoj je najavi Hegseth naveo da je jedan od ciljeva testiranja sveobuhvatno rješavanje takozvanog operatorskog sindroma, koji pogađa pripadnike specijalnih postrojbi poput Delta Forcea i mornaričkih tuljana, a uz niski testosteron uključuje i traumatske ozljede mozga, hormonalne i metaboličke poremećaje, poremećaje spavanja i druge tegobe.

No pripadnici specijalnih postrojbi nisu reprezentativni za sve aktivne i pričuvne vojnike, upozorava dr. B. Christopher Frueh sa Sveučilišta na Havajima, čiji je tim prvi opisao taj sindrom 2020. godine. "Ti su operativci na ekstremnom kraju spektra", rekao je Frueh. "Mnogo su više izloženi detonacijama, skokovima iz aviona, pucanju iz svakojakog oružja, raketa s ramena, strojnica."

Drugi vojnici mogu imati pojedine elemente sindroma, kaže, "ali trebamo li testirati baš svakoga? Možda. Ne znam." Vjeruje da bi mnogi mlađi vojnici razinu hormona mogli podići spavanjem, odmorom i prehranom, umjesto posezanjem za nadomjesnom terapijom.

Kad testiranje ipak ima smisla

Liječnici ipak naglašavaju i moguće koristi od primjerenog testiranja testosterona, kao i kod drugih medicinskih pretraga. Mohammed napominje da pričuvnici iz opće populacije mogu imati prekomjernu tjelesnu težinu još jedan popravljiv čimbenik koji može pridonijeti niskom testosteronu.

"Testosteron je jedan od najkorisnijih krvnih testova kojima raspolažemo za procjenu zdravlja muškaraca. Šire testiranje otkrilo bi mnogo muškaraca s reverzibilnim uzrocima i neke s pravim manjkom. Obje bi skupine imale koristi od skrbi pod nadzorom liječnika, bilo da to znači ispravljanje reverzibilnih uzroka ili početak liječenja kada je uistinu opravdano", rekao je Mohammed.

Pentagon zasad nije objavio detaljne upute o tome kako će se ocjenjivati odstupanja u nalazima ni hoće li se testiranje jednako primjenjivati na muškarce i žene. Frueh smatra da bi široko testiranje moglo otkriti i nove informacije o hormonima vojnikinja. "Žene po svoj prilici neće trebati nadomjestak testosterona, ali možda će trebati druge hormonalne intervencije", rekao je.

*Tekst nije zamjena za medicinski savjet. Ako osjećate bilo kakve tegobe, potražite pomoć liječnika.