Snižavanje razine kolesterola moglo bi biti ključno u prevenciji demencije, pokazuje veliko genetsko istraživanje koje je obuhvatilo više od milijun ljudi iz Danske, Engleske i Finske. Istraživanje, koje je vodilo Sveučilište u Bristolu, otkrilo je da osobe s genetskim osobinama koje prirodno snižavaju kolesterol imaju manji rizik od razvoja demencije.

Rad je predvodila dr. Liv Tybjærg Nordestgaard tijekom svog istraživačkog rada na Sveučilištu u Bristolu i u Odjelu za kliničku biokemiju Sveučilišne bolnice u Kopenhagenu – Herlev i Gentofte. Rezultati su objavljeni u časopisu Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.

Genetski tragovi i učinci snižavanja kolesterola

Neki ljudi nasljeđuju genetske varijante koje utječu na iste proteine koje ciljaju lijekovi za snižavanje kolesterola, poput statina i ezetimiba. Kako bi istražili mogu li ti lijekovi utjecati na rizik od demencije, znanstvenici su koristili metodu nazvanu Mendelova randomizacija. Ova tehnika omogućuje proučavanje učinaka određenih genetskih varijanti koje oponašaju djelovanje lijekova, uz smanjenje utjecaja vanjskih faktora poput tjelesne težine, prehrane ili životnog stila.

Stručnjak otkriva iznenađujući rani znak demencije: „Većina pacijenata misli da je to normalno“"

Uspoređujući osobe s tim varijantama i one bez njih, istraživači su uočili jasnu razliku u riziku od demencije. Smanjenje kolesterola za samo jedan milimol po litri povezano je s do 80 posto manjim rizikom od razvoja demencije kod određenih genetskih ciljeva povezanih s lijekovima.

Niži kolesterol, manji rizik od demencije

„Naše istraživanje pokazuje da osobe s genetskim varijantama koje snižavaju kolesterol imaju značajno manji rizik od razvoja demencije“, izjavila je dr. Nordestgaard, koja sada radi u Odjelu za kliničku biokemiju Sveučilišne bolnice u Kopenhagenu - Bispebjerg i Frederiksberg.

Rezultati sugeriraju da održavanje niskih razina kolesterola - bilo genetski ili uz pomoć lijekova - može pružiti zaštitu od demencije. Ipak, istraživanje još ne potvrđuje izravno da sami lijekovi za snižavanje kolesterola sprječavaju razvoj bolesti.

Zašto je istraživanje demencije toliko izazovno

Demencija se često razvija u kasnijoj životnoj dobi, što znači da bi istraživanja koja bi pratila njezine uzroke trebala trajati desetljećima. Zbog toga je teško utvrditi jasan uzročno-posljedični odnos u tradicionalnim kliničkim ispitivanjima.

Također, još uvijek nije u potpunosti jasno zašto povišeni kolesterol povećava rizik od demencije. Prema riječima dr. Nordestgaard, jedan od mogućih razloga je taj što kolesterol pridonosi razvoju ateroskleroze - nakupljanju masnih naslaga u krvnim žilama.

Ni čaša dnevno nije bez rizika: alkohol povećava mogućnost razvoja demencije

„Ateroskleroza nastaje kao posljedica nakupljanja kolesterola u krvnim žilama, i to ne samo u tijelu nego i u mozgu, čime se povećava rizik od nastanka sitnih krvnih ugrušaka - jednog od uzroka demencije“, objašnjava dr. Nordestgaard.

„Sljedeći bi korak bilo provođenje dugoročnih kliničkih ispitivanja - primjerice u razdoblju od 10 do 30 godina - u kojima bi se ispitao učinak lijekova za snižavanje kolesterola na rizik od razvoja demencije“, dodala je.

Ana A.