Nove boli koje se javljaju s godinama mnogi pripisuju starenju. No liječnici s kojima je razgovarao američki zdravstveni portal Prevention upozoravaju da se iza njih može kriti artritis, i da se isplati reagirati na vrijeme. Bol i oticanje zglobova obično se ne pojavljuju naglo, a prepoznavanje ranih znakova može smanjiti vjerojatnost većih tegoba kasnije.

Postoji mnogo vrsta artritisa i svaka sumnja na bolest traži pregled liječnika. Ipak, kad ljudi govore o artritisu, najčešće misle na osteoartritis, njegov najrašireniji oblik.

Kad se hrskavica počne trošiti

Osteoartritis nastaje kad se zaštitna hrskavica na krajevima kostiju s vremenom istroši.

"Ultrazvuk je naš stetoskop": Dr. Gudelj Gračanin objašnjava kako rano prepoznati i uspješno liječiti reumatoidni artritis

„Kad jednom nastane oštećenje hrskavice, trenutačno nemamo načina da se ona obnovi ili ponovno izraste”, objašnjava dr. Jeffrey Zarin, ortopedski kirurg u centru Cedars-Sinai Orthopaedics and Sports Medicine u Los Angelesu. Ipak, napredovanje bolesti moguće je usporiti i poduzeti korake koji podupiru zglobove.

Zato bol i nelagodu u zglobovima ne treba olako otpisati kao posljedicu godina.

„Artritis, iako čest, nije ‘normalan’ dio starenja”, kaže dr. Will Harvey, reumatolog u Tufts Medical Centeru i predsjednik Američkog reumatološkog društva (American College of Rheumatology), i dodaje da bol ili druge simptome koji ometaju svakodnevni život svakako treba dati pregledati.

Pet ranih znakova na koje liječnici upozoravaju

Nije svaka bol u zglobovima posljedica artritisa, ali nekoliko znakova može se pojaviti rano.

1. Zglob boli kad se krećete

Dr. Harvey objašnjava da je bol pri napornoj aktivnosti donekle normalna, ali da je obično riječ o mišićnoj boli ili bolnosti, koja je uglavnom bezopasna. „Bol u samim zglobovima tipičniji je znak artritisa”, kaže liječnik.

Dr. Adaobi Okechukwu, liječnica opće prakse u ordinaciji Mercy Personal Physicians at Overlea, bol kod osteoartritisa opisuje kao bol vezanu uz korištenje zgloba. Pojačava se kad zglob opteretite, primjerice hodanjem, penjanjem uz stepenice ili čučanjem, a smiruje se u mirovanju.

„Događa se zato što se glatka hrskavica, koja inače ublažava udarce u zglobu, počinje razgrađivati, pa zglob više ne klizi i ne apsorbira opterećenje tako lako kao prije”, objašnjava.

Foto: Magnific

2. Kratkotrajna jutarnja ukočenost

Ukočenost nakon buđenja klasičan je znak upale.

„Kad tijekom spavanja ne pomičete zglobove, a ujutro tek ustanete, upala uzrokovana neaktivnošću može izazvati osjećaj ukočenosti dok ne počnete pomicati zglobove”, kaže dr. Zarin.

Prema dr. Harveyju, ta ukočenost obično traje kraće od 30 minuta. Može se primijetiti i bol koja je na kraju dana jača nego ujutro.

3. Zglobovi pucketaju i krckaju

Dr. Harvey navodi da je riječ o vrlo čestom simptomu.

 Liječnik kaže da pacijente uvijek pita boli li ih kad se to dogodi. „Bezbolno pucketanje ili krckanje vjerojatno ne upućuje na ozbiljniji problem”, objašnjava.

Zvuk mogu proizvoditi i mjehurići plina u zglobovima, no prema dr. Zarinu pucketanje može biti znak artritisa kad se javlja zajedno s drugim simptomima.

„Ako hrskavica nije glatka i skliska kakva bi trebala biti, određeni pokreti mogu proizvesti mehaničke zvukove ili osjećaj zapinjanja”, kaže.

4. Pokretljivost se smanjuje

Gibljivost prirodno slabi ako se ne istežemo. No dr. Zarin upozorava da je mogu smanjiti i mehanički problemi te upala povezana s artritisom.

„Ako je riječ o oteklini oko zgloba zbog upale, to može smanjiti pokretljivost tkiva”, kaže, zbog čega se teže krećete nego prije.

U praksi to može značiti da zglob ne možete saviti ili ispružiti koliko ste mogli, da ne možete do kraja saviti koljeno ili dosegnuti jednako daleko kao prije, navodi dr. Okechukwu.

Taj gubitak opsega pokreta, prema riječima dr. Okechukwu, jedno je od temeljnih obilježja osteoartritisa. „S vremenom je upravo ta smanjena gibljivost, uz bol, glavni razlog zašto osteoartritis otežava svakodnevne zadatke”, dodaje.

5. Blago oticanje zgloba

Oticanje zgloba signal je upale, kaže dr. Zarin.

„Kad nastane upala, tijelo pojačava cirkulaciju u području u kojem je problem, što može uzrokovati nakupljanje tekućine, toplinu te osjećaj ili vidljivu oteklinu”, objašnjava dr. Zarin.

Ako zglobovi brzo otiču pa se smiruju ili oteklina ne prolazi, dr. Harvey savjetuje da se to pregleda prije nego kasnije.

„Zglobovi koji se polako povećavaju vjerojatno upućuju na artritis”, kaže.

Zašto je važno reagirati na vrijeme

Dr. Zarin ističe da je kod sumnje na artritis bolje djelovati ranije, jer neke mjere imaju veće izglede za uspjeh u ranoj fazi.

„Sprječavanje napredovanja artritisa povezano je s mjerama koje pomažu zaštititi zglob od sila koje na njega djeluju”, kaže.

To često znači jačanje mišića oko zgloba i izbjegavanje aktivnosti s velikim opterećenjem koje bi zglob mogle dodatno oštetiti. Kod osoba s pretilošću, dodaje, može pomoći i gubitak tjelesne težine.

„Ako se rano utvrdi da u zglobu postoje određene degenerativne promjene, životni izbori koji pomažu zaštititi zglob mogu spriječiti njegovo napredovanje i što dulje očuvati zdravu funkciju”, kaže dr. Zarin. Degenerativne promjene su promjene nastale postupnim trošenjem tkiva.

Što učiniti ako primijetite rane znakove

„Uvijek je dobro simptome spomenuti liječniku obiteljske medicine”, kaže dr. Remy Rabinovich, ortopedski kirurg u bolnici Lenox Hill u sklopu sustava Northwell. Liječnik će vjerojatno uputiti na rendgensko snimanje ili krvne pretrage kako bi se dobila jasnija slika.

Nakon toga može uslijediti upućivanje specijalistu za zglobove u području u kojem se javlja nelagoda. Ključno je ne odgađati ako tegobe smetaju.

„Ako su simptomi izraženi i ometaju svakodnevni život, a nisu tek manja smetnja, to je dobar znak da bi vas trebao pregledati reumatolog ili neki drugi specijalist”, kaže dr. Harvey.

*Tekst nije zamjena za medicinski savjet. Ako osjećate bilo kakve tegobe, potražite pomoć liječnika.