Sama pomisao na pauka koji puže po vašem domu mnogima izaziva jezu. No, dobra vijest je da se strah može pobijediti - i to na vrlo jednostavan način, bez da ikada dođete u kontakt s pravim paukom.

Prema dr. Jamesu O'Hanlonu, autoru nekoliko knjiga o paukovima, ključ za prevladavanje arahnofobije možda se krije u – gledanju stolica s dugim nogama. Iako zvuči neobično, znanstvena istraživanja pokazala su da promatranje predmeta koji izgledaju slično pauku može smanjiti osjetljivost na njih.

To uključuje, osim stolica s dugim nogama, i drvene kotače poput onih na starim kočijama.

Dr. O'Hanlon naglašava daje pauk uglavnom bezopasan, te smatra da je šteta što je "opća jezivost" tih stvorenja "duboko ukorijenjena u našoj kolektivnoj svijesti".

U razgovoru za časopis BBC Wildlife, objasnio je kako su pozitivni prikazi pauka u popularnoj kulturi često zasjenjeni negativnim i zastrašujućim prikazima u fantastičnim serijalima poput Harryja Pottera ili Gospodara prstenova.

"Dobra vijest je da su priče samo priče," kaže O'Hanlon. "Čak i ozbiljan strah od pauka zapravo ima vrlo slab utjecaj na naš um."

Dodaje kako se klinički značajna arahnofobija relativno lako liječi uz pomoć stručnjaka, najčešće primjenom standardne terapije izlaganja (engl. exposure therapy). Zanimljivo je i da istraživanja pokazuju kako čak i izloženost predmetima koji samo podsjećaju na paukove, poput stolica ili kotača sa nogama, može pomoći u smanjenju osjetljivosti na stvarnu životinju.

Što vas stvarno sprječava da uspijete? Možda strah od neuspjeha – i evo kako ga pobijediti

A za one koji žele još blaži pristup, tu su virtualne i proširene stvarnosti, koje omogućuju terapiju bez da osoba ikada mora vidjeti pravog pauka. Dr. O'Hanlon, koji je proputovao svijet proučavajući paukove, poručuje da ozbiljan strah od pauka ne mora biti teret u životu – pogotovo ako znamo da su mnoge vrste potpuno bezopasne.

"Ako želimo, možemo promijeniti svoj odnos prema njima – i to počinje pričama koje sami sebi govorimo."

Dodaje da ga, kao stručnjaka koji ih voli, žalosti činjenica da je negativna percepcija toliko raširena, jer je puno toga što njih čini fascinantnima.

A što kaže struka?

Prema podacima NHS-a (Britanska služba za zdravstvo), većina fobija je lako izlječiva, iako ne postoji univerzalna metoda koja djeluje kod svih.

Najčešći oblici liječenja uključuju:

• samopomoćne tehnike

• psihoterapiju

• medikamentozno liječenje (u težim slučajevima)

Posebno se ističe kognitivno-bihevioralna terapija (KBT) kao vrlo učinkovita metoda u tretiranju fobija.

Ako ste i vi među onima koje paralizira pomisao na pauka – možda je vrijeme da pogledate oko sebe. Možda vam baš ta duga stolica ili kotač u kutu dnevne sobe pomogne da napravite prvi korak prema slobodi od straha.

A.A.