Znanstvenici MIT-a i Harvard Medical Schoola predstavili su novu generaciju imunoloških stanica u borbi protiv raka – CAR-NK stanice koje su učinkovitije, sigurnije i ne odbacuje ih pacijentov imunosni sustav.

U najnovijoj studiji, istraživači su otkrili kako genetskim modifikacijama mogu poboljšati prirodne stanice ubojice (NK stanice), pretvarajući ih u moćno oružje protiv malignih bolesti. Novi pristup omogućuje bržu pripremu terapije i otvara put razvoju gotovih (“off-the-shelf”) CAR-NK stanica, koje bi se mogle primijeniti odmah nakon dijagnoze, za razliku od sadašnjih metoda koje zahtijevaju tjedne pripreme.

CAR-NK stanice uspješno uništavaju rak bez odbacivanja od strane imunosnog sustava

U novoj studiji objavljenoj u časopisu Nature Communications, znanstvenici su pokazali da posebno dizajnirane CAR-NK stanice mogu uništiti većinu stanica raka kod miševa s humaniziranim imunosnim sustavom, pritom izbjegavajući napad domaćinovog imuniteta.

Autori studije su znanstvenici s MIT-a i Harvard Medical Schoola, među kojima su Rizwan Romee i Jianzhu Chen, a glavni autor je istraživač Fuguo Liu. Njihova otkrića predstavljaju važan korak prema razvoju gotovih ("off-the-shelf") terapija koje bi bile dostupne odmah po dijagnozi raka, bez čekanja na uzgoj vlastitih stanica pacijenta.

NK stanice, prirodne stanice ubojice, ključni su dio obrane organizma. One detektiraju i uništavaju stanice zaražene virusima ili stanice raka, među ostalim i putem procesa degranulacije, ispuštanja proteina perforina koji uzrokuje smrt ciljanih stanica.

Kod nove terapije, NK stanice se genetski modificiraju da izražavaju kimerični antigenski receptor (CAR) koji ih usmjerava na specifične proteine na stanicama raka. Umjesto uzimanja stanica od pacijenta i višemjesečne obrade, znanstvenici sada rade na korištenju NK stanica zdravih donora, što bi značajno ubrzalo liječenje.

Novi pristup rješava glavni problem: odbijanje stranih stanica od strane imunosnog sustava. Inovacija leži u inženjeringu koji CAR-NK stanice čini gotovo nevidljivima za T stanice pacijenta, otvarajući vrata sigurnijim i dostupnijim terapijama protiv raka.

Revolucionarni tretman: Miševi pobijedili limfom bez nuspojava

Znanstvenici s MIT-a testirali su genetski poboljšane CAR-NK stanice na miševima s humaniziranim imunosnim sustavom, zaraženima limfomskim stanicama. Miševi koji su primili NK stanice s novim genetskim konstruktom zadržali su funkcionalnu populaciju stanica najmanje tri tjedna, a rak je u velikoj mjeri eliminiran. Nasuprot tome, kod miševa koji su dobili ili obične NK stanice ili one s CAR genom bez dodatne zaštite, imunosni sustav je napao stanice, koje su nestale unutar dva tjedna, a rak se proširio.

Jedna od ključnih prednosti ove nove terapije jest što znatno rjeđe izaziva citokinsku oluju, ozbiljnu nuspojavu imunoterapije koja može imati po život opasne posljedice. Zbog povoljnijeg sigurnosnog profila, znanstvenici vjeruju da bi CAR-NK stanice mogle zamijeniti CAR-T terapije u budućnosti. Postojeće CAR-NK terapije koje ciljaju limfome i druge oblike raka mogle bi se unaprijediti dodatkom ovog genetskog konstrukta.

Tim sada planira kliničko ispitivanje u suradnji s Dana-Farber institutom, a u tijeku su i istraživanja primjene CAR-NK stanica za liječenje lupusa. Projekt je financiran od strane više institucija, uključujući Skyline Therapeutics, Koch Institute i Nacionalni institut za rak.

Najčešći tipovi raka i njihovi simptomi - prepoznajte ih na vrijeme!