Reumatoidni artritis (RA) je upalni artritis koji se u svijetu javlja kod oko 1 posto populacije, a njegov uzrok još uvijek nije poznat te se smatra autoimunom bolesti. Bolest zahvaća zglobove, najčešće ruku i stopala. Kod osoba s reumatoidnim artritisom imunološki sustav oštećuje zglobove i vezivno tkivo, zglobovi su bolni, a često dolazi i do ukočenosti koja traje dulje od sat vremena nakon spavanja ili nakon neaktivnosti. Osim toga, pacijenti se ponekad susreću sa slabošću, vrućicom i oštećenjem drugih organa. 

Meko tkivo koje povezuje zglobove (sinovijalno tkivo) i vezivno tkivo u mnogim drugim dijelovima tijela (krvne žile i pluća) napadnuto je komponentama imunološkog sustava. Hrskavica, kosti i ligamenti zglobova se nagrizaju (troše se), uzrokujući deformitet, nestabilnost i ožiljke unutar zgloba. Zglobovi se pogoršavaju promjenjivom brzinom. Genetska predispozicija i nepoznati čimbenici okoliša (kao što su virusne infekcije i pušenje cigareta) također igraju ulogu u izgledu bolesti, piše HeMED.

Kako bismo shvatili o kakvoj se bolesti radi i koje su mogućnosti liječenja razgovaramo s doc.dr.sc. Anom Gudelj Gračanin, specijalisticom interne medicine, reumatologinjom, kliničkom imunologinjom i alergologinjom.

Slađana Rumpl Tunjić: Kod osoba s reumatoidnim artritisom bol je prisutna i kada ju ne vidimo

Dr. Gudelj Gračanin rekla je da je rana dijagnoza ključna za daljni tok bolesti i dugoročnu prognozu: “Rana dijagnoza reumatoidnog artritisa preduvjet je pravovremenom početku liječenja s ciljem postizanja niske aktivnosti bolesti ili remisije. Time sprječavamo nepovratne promjene zglobova i razvoj vanzglobnih manifestacija. U postavljanju rane dijagnoze reumatoidnog artritisa od velike je važnosti detaljno uzimanje podataka od bolesnika, detaljan pregled, određivanje upalnih parametara (sedimentacije eritrocita i C-reaktivnog proteina), imunoloških biljega specifičnih za reumatoidni artritis (reumatoidnog faktora (RF), protutijela na citrulirane proteine (anti-CCP)) i dijagnostičke slikovne metode od kojih kao iznimno važnu metodu izdvajamo ultrazvuk lokomotornog sustava.”

Liječenje reumatoidnog artritisa danas se provodi pomoću lijekova koji mijenjaju tijek bolesti 

Kada se govori o liječenju RA, najprije je potrebno razumjeti podlogu kronične upale, a to je hiperaktivnost brojnih upalnih stanica (makrofaga, limfocita, osteocita, hondrocita itd) koje luče proupalne citokine. Kod osoba s reumatoidnim artritisom cijeli je lokomotorni sustav na udaru: uništava se hrskavica i zglobna tijela, dolazi do oštećenja zglobova i hipertrofije sinovije, upale u očima oštećuju vid i površinsko tkivo očiju, upala u perikardu ometa normalnu funkciju srca, a upala u parenhimu pluća smanjuje sposobnost pluća da provode kisik u krv. 

Foto: Privatna arhiva Ane Gudelj Gračanin

“Lijekovi koji mijenjaju tijek bolesti (DMARDs) smanjuju upalu i sprječavaju nastanak oštećenja zglobova i drugih organa te organskih sustava za razliku od nesteroidnih antireumatika koji smanjuju bol, a ne sprječavaju oštećenja zglobova jer imaju blagi protuupalni učinak”, objašnjava dr. Gudelj Gračanin liječenje RA. 

Ipak, ponekad korištenje ovih lijekova ne donosi očekivane rezultate, pa su liječnici primorani početi s terapijom biološkim lijekovima. Biološki se lijekovi uvode tek kada su primijenjena najmanje dva lijeka koja mijenjaju tijek bolesti kroz određeni period, a koji ne daju rezultate ili razvijaju nuspojave. 

S obzirom na to da se radi o autoimunoj bolesti za koju je postoji konkretan lijek, uspjeh u liječenju RA smatra se remisija ili niska aktivnost te uključuje kliničku, laboratorijsku i ultrazvučnu remisiju (mirovanje bolesti).

Pogreške u liječenju RA postoje, ali dr. Gudelj Gračanin organizira tečajeve koji ih smanjuju

Kasno postavljanje dijagnoze predstavlja najveću pogrešku kod liječenja reumatoidnog artritisa. Danas se, kako bi se to izbjeglo, sve više reumatologa u Hrvatskoj educira na tečajevima ultrazvuka lokomotornog sustava jer se rane patološke promjene zglobova u RA kao što su izljev, hipertrofija sinovije i sinovitis ne prikazuju na rendgenu nego na ultrazvuku. 

“Ove tečajeve organiziram u suradnji s kolegama radiolozima već četvrtu godinu zaredom. Ultrazvuk zglobova reumatološki je stetoskop i detektira rane promjene zglobova kod artritisa što je važno pri ranom postavljanju dijagnoze. Važan je i za procjenu učinka primijenjene terapije. S druge strane, rendgen detektira uznapredovale, nepovratne promjene kao što su ankiloza, erozije itd. i tada smo već zakasnili”, objasnila je zašto je ultrazvuk važno obaviti na samom početku. 

Druge pogreške u liječenju koje je sugorovnica spomenula odnose se na predugačku primjenu glukokortikoida uz neadekvatnu učinkovitost i razvoj nuspojava i kasno uključivanje lijekova koji mijenjaju tijek bolesti te kašnjenje u zamjeni jednog DMARD drugim ili uvođenje biološkog lijeka.

Što sami možemo učiniti?

Iako je RA bolest zbog koje ćete naprosto morati biti pod stalnim liječničkim nadzorom, postoje određene životne navike koje će vam pomoći da poboljšate kvalitetu život. 

Primjerice, umjerena fizička aktivnost pomoći će vam da zglobovi ostanu pokretni, a i smanjiti mogućnost za razvijanjem pretilosti koja je sama po sebi problematična jer podržava upale i loše utječe na ishod liječenja. Istezanje, hodanje, vožnja bicikla, joga, tai chi, pilates, hidroterapija i trening snage izvrstan su način da ostanete u formi, ali istovremeno ne ugrožavate zdravlje.

Joga nije samo istezanje: Stručnjakinja otkriva što redovita praksa znači za zdravlje

Vaša bi se prehrana trebala temeljiti na povrću, voću i žitaricama te većem unosu ribe. Trebali biste jesti manje mesa, a masnoće životinjskog podrijetla zamijeniti onima biljnog. Ne postoje dokazi da određena vrsta hrane može poboljšati ili pogoršati bolove u zglobovima i kroničnu upalu. Ipak, analizom mediteranske prehrane utvrđeno je da ona ima povoljan utjecaj na prevenciju ateroskleroze kojoj su ovi bolesnici izrazito skloni. Također, konzumacija duhanskih proizvoda, alkohola i šećera nešto je što biste trebali izbjegavati kako bi smanjili rizike koje reumatoidni artritis donosi sa sobom.