Osobe koje pate od osteoartritisa koljena danas se često liječe lijekovima, fizikalnom terapijom ili injekcijama, dok kod težih slučajeva jedna od mogućnosti postaje potpuna zamjena zgloba. Međutim, sve se više istražuje minimalno invazivan postupak koji bi mogao ponuditi svojevrsnu sredinu između konzervativnog liječenja i velike operacije.

Riječ je o embolizaciji genikularnih arterija (GAE), postupku kojim se smanjuje dotok krvi u upaljena područja unutar koljena. Cilj je smanjiti upalu, a time i oticanje te bol. Kod dijela pacijenata rezultati mogu potrajati godinama, kako piše Science Daily.

Kako izgleda postupak?

GAE obično traje između jednog i dva sata, a izvodi se uz svjesnu sedaciju, što znači da je pacijent opušten, ali nije pod općom anestezijom. Intervencijski radiološki tim napravi mali rez u pregibu noge, nakon čega kroz femoralnu arteriju uvodi vrlo tanku cjevčicu, odnosno kateter. Uz pomoć rendgenskog snimanja i kontrastnog sredstva kateter se vodi do genikularnih arterija oko koljena.

U abnormalne krvne žile povezane s bolnim i upaljenim područjima zatim se otpuštaju sitne čestice koje smanjuju dotok krvi u ciljane krvne žile. Za razliku od zamjene koljena, nema velikog kirurškog reza niti zamjene samog zgloba. Pacijenti se nakon zahvata prate nekoliko sati, najčešće odlaze kući istoga dana, a sljedećih nekoliko dana savjetuje im se mirovanje i izbjegavanje većih napora.

Kada AI postane zamjena za psihologa: „Ono što nam šteti motivira nas na korištenje“

Prema Leighu Casadabanu, vaskularnom intervencijskom radiologu i docentu radiologije na University of Colorado Anschutz School of Medicine, najbolji kandidati uglavnom su osobe s blagim do umjerenim osteoartritisom koljena. Postupak se može provesti i kod uznapredovale bolesti, no korist u tim slučajevima možda neće trajati jednako dugo. Casadaban navodi da oko 70 posto pacijenata postiže vrlo dobre rezultate, pri čemu se njihova procjena boli smanji za polovicu, a ponekad i više. Kod nekolicine pacijenata nakon postupka bol je potpuno nestala.

Olakšanje boli može trajati godinama

GAE je prvi put razvijen u Japanu prije nešto više od deset godina, a postupak posljednjih godina privlači sve veću pozornost. Četverogodišnji podaci iz Japana pokazuju da nakon jednog ambulantnog postupka olakšanje boli može trajati četiri godine. U SAD-u su dostupni dvogodišnji podaci koji pokazuju da kod osoba koje dobro reagiraju na zahvat smanjenje boli može potrajati dvije godine.

Upravo mogućnost dugotrajnijeg učinka jedan je od razloga zbog kojih istraživači nastoje bolje razumjeti što se nakon embolizacije događa unutar koljena. Casadaban vodi klinička istraživanja na CU Anschutzu. Jedno prati promjene u tekućini koljena kod osoba koje prolaze GAE kako bi se bolje razumio utjecaj postupka na upalu i druge procese unutar zgloba. Drugo ispituje novi privremeni uređaj Nexsphere-F, koji se postavlja u arterije i privremeno blokira male krvne žile u koljenu koje bi mogle doprinositi upali i boli.

Isti pristup istražuje se i kod drugih bolnih stanja

Osteoartritis je degenerativna bolest kod koje postupno propadaju hrskavica i druge strukture unutar zgloba. Kada zahvati koljeno, može dovesti do boli, ukočenosti, upale te poteškoća pri hodanju i vježbanju.

Je li „hormonski disbalans“ stvarna dijagnoza? Ginekologinja otkriva što kaže medicina, a što društvene mreže

GAE se zasad primjenjuje za liječenje koljena, no slični pristupi počinju se istraživati i kod drugih bolnih stanja. Casadaban među njima navodi smrznuto rame, teniski lakat i plantarni fasciitis.

Ako daljnja istraživanja nastave pokazivati dugotrajniju korist, GAE bi mogao postati važna dodatna mogućnost za pacijente kojima konzervativne metode više ne pružaju dovoljno olakšanja, a još nisu spremni za veliku operaciju zamjene zgloba.