Uspoređivanje s drugima gotovo je neizbježan dio svakodnevnog života. Promatramo koliko su drugi uspješni na poslu, kako izgledaju, što su postigli i koliko su zadovoljni svojim životom. Takve usporedbe mogu utjecati na način na koji doživljavamo vlastite sposobnosti, uspjehe i nedostatke, čak i kada toga nismo potpuno svjesni. Posebno snažne emocije izazivaju usporedbe s osobama koje su nam po nečemu slične, piše Psychology Today.

Najviše nas pogađaju usporedbe sa sličnim ljudima

Nije svaka usporedba jednako važna. Kada se uspoređujemo s osobom koja je približno naše dobi, ima slične životne okolnosti ili dijeli neke naše osobine, njezin uspjeh ili neuspjeh može na nas ostaviti snažniji dojam.

Razlog je u tome što takve osobe doživljavamo kao relevantnije mjerilo vlastitih sposobnosti. Primjerice, uspjeh nekoga tko je u potpuno drugačijoj životnoj fazi možda nas neće posebno pogoditi, dok postignuće vršnjaka sa sličnim iskustvom može potaknuti preispitivanje vlastitog napretka.

Zabluda o biljnoj hrani: Oznaka ne znači da je proizvod zdrav

Prema istraživanjima sličnost u određenim osobinama povećava emocionalni učinak društvenih usporedbi. One pritom ne utječu samo na naše raspoloženje. Na temelju uspoređivanja s drugima često procjenjujemo vlastite prednosti i slabosti, donosimo odluke i oblikujemo očekivanja o tome što bismo trebali postići.

Taj proces prati nas tijekom odrastanja, ali ne prestaje ni u odrasloj dobi. Može imati važnu ulogu u poslovnom životu, partnerskim odnosima i načinu na koji gradimo sliku o sebi.

Uspoređujemo i vlastitu djecu s drugom djecom

Društvene usporedbe ne završavaju na nama samima. Roditelji često, ponekad i nesvjesno, uspoređuju razvoj i postignuća svojeg djeteta s drugom djecom.

Primjerice, zamislimo situaciju u vrtiću u kojoj majka četverogodišnje djevojčice ugleda crtež druge djevojčice iste dobi. Crtež izgleda znatno naprednije od onoga što je nacrtalo njezino dijete, zbog čega se majka zabrine i počne uspoređivati njihove sposobnosti. Međutim, ubrzo se otkriva da crtež zapravo nije nacrtala djevojčica, nego njezin otac. Majčina zabrinutost tada nestaje.

Roditelji djece leptira pokrenuli peticiju: Traže dostupnost genske terapije 

Ovaj naizgled bezazlen primjer pokazuje koliko snažno usporedbe mogu djelovati kada su osobe koje uspoređujemo vrlo slične. Djevojčice su bile iste dobi, istog spola i čak su imale isti datum rođenja, zbog čega je majka usporedbu njihovih sposobnosti doživjela posebno značajnom. Roditelji se često oslanjaju na takve sličnosti kako bi procijenili razvoj svojeg djeteta, osobito u ranoj dobi, kada i razlika od jedne godine može značajno utjecati na sposobnosti i postignuća.

Uspoređivanje s drugima čest je dio načina na koji procjenjujemo vlastite sposobnosti i postignuća. Ipak, pojedinačna usporedba ne daje potpunu sliku nečijih sposobnosti, vrijednosti ili razvoja. Ono što na prvi pogled izgleda kao veliki uspjeh ili zaostajanje može imati sasvim drukčije objašnjenje.