Anemija zbog nedostatka željeza jedna je od najčešćih nutritivnih poremećaja u svijetu. Željezo ima ključnu ulogu u stvaranju hemoglobina, proteina u crvenim krvnim stanicama koji prenosi kisik kroz tijelo. Osim toga, neophodno je za normalan rad imunološkog sustava, mišića, kože, kose i noktiju. Kada tijelo nema dovoljno željeza, opskrba tkiva kisikom postaje otežana, što dovodi do niza simptoma koji se često razvijaju postupno.

Željezo iz hrane apsorbira se u probavnom sustavu, ali u relativno malim količinama. U krvotoku se veže za protein transferin, pohranjuje u jetri u obliku feritina i po potrebi koristi za stvaranje novih crvenih krvnih stanica u koštanoj srži. Tijelo također reciklira željezo iz starih krvnih stanica, no kada su zalihe iscrpljene, nastaje anemija, piše American Society of Hematology.

Tko ima povećan rizik?

Nedostatak željeza osobito je čest kod žena koje imaju obilne menstruacije, trudnica, dojilja i žena koje su nedavno rodile. U riziku su i osobe koje su imale veće operacije ili traume, kao i one s bolestima probavnog sustava poput celijakije, upalnih bolesti crijeva ili peptičkog ulkusa. 

Ispovijest Patricije Božić: Celijakija mi je promijenila život, ali i otvorila oči

Dugotrajna primjena antacida, barijatrijske operacije te prehrana siromašna željezom, osobito kod vegetarijanaca i vegana, također povećavaju rizik. Kod djece, pretjerana konzumacija kravljeg mlijeka može smanjiti apsorpciju željeza i potaknuti kronični gubitak krvi iz crijeva.

Simptomi koje ne treba ignorirati, dijagnoza i liječenje

Simptomi anemije zbog nedostatka željeza mogu uključivati bljedilo kože, izražen umor, slabost, kratkoću daha ili bol u prsima pri naporu. Česti su i ubrzan rad srca, glavobolje, vrtoglavica, osjetljivost na hladnoću te poremećaji sna. Neki ljudi razviju neobične želje za jedenjem leda ili gline, imaju bolni ili zaglađeni jezik, lomljive nokte ili pojačan gubitak kose.

Freepik

Dijagnoza se postavlja krvnim pretragama. Osnovna obrada uključuje kompletnu krvnu sliku, a dodatno se mjere feritin, željezo u serumu, ukupni kapacitet vezanja željeza i zasićenost željezom. Tipično se nalaze snižene vrijednosti hemoglobina, feritina i serumskog željeza, uz povišeni transferin.

Šest namirnica koje sadrže velike količine željeza - i nijedna nije meso!

Liječenje najčešće uključuje uzimanje pripravaka željeza u dozama većim od onih koje sadrže multivitamini, sve dok se ne obnove zalihe u tijelu. Prehrana bogata željezom, poput crvenog mesa, iznutrica, ribe, mahunarki i zelenog lisnatog povrća, važan je dio terapije, ali često nije dovoljna sama po sebi. U određenim slučajevima potrebna je intravenska primjena željeza ili transfuzija krvi, osobito kod teških oblika anemije. Rano prepoznavanje i pravilno liječenje ključni su za sprječavanje komplikacija i povratak normalne razine energije i funkcije organizma.