Dok se trendovi u prehrani mijenjaju iz sezone u sezonu, jedan pojam ostaje konstanta u rječniku nutricionista i znanstvenika: polifenoli. Ovi prirodni spojevi, koje nalazimo isključivo u biljnom svijetu, nisu samo prolazna moda; oni su ključni saveznici u borbi protiv starenja i modernih bolesti.

Što su polifenoli i zašto su nam važni?

Polifenoli su biljne fitokemikalije koje služe kao prirodni "štit" biljkama, štiteći ih od UV zračenja i parazita. Kada ih konzumiramo, oni u našem tijelu djeluju kao snažni antioksidansi. Znanost je do danas identificirala više od 8000 vrsta, podijeljenih u skupine poput flavonoida (kojih je najviše), fenolnih kiselina te stilbena (poput poznatog resveratrola). Njihova glavna uloga je neutralizacija slobodnih radikala koji oštećuju naše stanice.

Zdravstvene prednosti potkrijepljene znanošću

Utjecaj polifenola na zdravlje daleko nadilazi samo "dobar osjećaj". Studije pokazuju da prehrana bogata ovim spojevima može smanjiti rizik od srčanih bolesti za nevjerojatnih 46%. Osim što čuvaju srce i krvne žile, polifenoli pomažu u stabilizaciji šećera u krvi, štite mozak od degenerativnih bolesti poput Alzheimerove te djeluju kao prebiotici – "hrana" za dobre bakterije u vašim crijevima, što izravno jača imunitet.

Jedete li ove namirnice? Mogle bi vam pomoći u borbi protiv stresa i depresije

Skriveni prvaci koncentracije

Iako često mislimo na bobičasto voće kao na glavni izvor, titulu najkoncentriranijeg izvora polifenola zapravo nose začini. Na samom vrhu ljestvice nalazi se klinčić s nevjerojatnih 15,188 mg polifenola na 100 grama. Slijede ga sušena menta i zvjezdasti anis. Ako želite pojačati unos, ne zaboravite na tamnu čokoladu s visokim udjelom kakaa, bobičasto voće poput borovnica i crnog ribiza, te neizostavno ekstra djevičansko maslinovo ulje.

Trikovi u kuhinji: Kako ne "skuhati" zdravlje?

Način na koji pripremate hranu može drastično promijeniti njezin nutritivni profil. Polifenoli su topljivi u vodi, što znači da klasičnim kuhanjem povrća gubite dragocjene sastojke. Savjet stručnjaka je jasan: koristite kuhanje na pari ili vodu u kojoj se povrće kuhalo iskoristite za temeljce i juhe. Također, prestanite guliti koru jabuka ili krumpira – upravo se tamo krije najveća koncentracija zaštitnih spojeva.

Raznolikost ispred jedne namirnice

Ne postoji jedna "magična" biljka. Tajna dugovječnosti leži u raznolikosti boja na tanjuru, jer svaka boja predstavlja drugu vrstu polifenola. Jutarnju kavu ili zeleni čaj nadopunite šakom lješnjaka, u ručak uvrstite fermentirane proizvode poput tempeha koji povećavaju dostupnost ovih spojeva, a večeru začinite začinskim biljem. Čak i čaša crnog vina može doprinijeti unosu resveratrola, ali ključ je u umjerenosti koja ne poništava dobrobit antioksidansa.