Bilo da ih koristimo za osvježenje daha, ublažavanje stresa ili kao pomagače u borbi protiv gladi, žvakaće gume su neizostavan dio svakodnevice za mnoge ljude. No koliko zapravo znamo o tome što unosimo u organizam dok žvačemo? Jesu li one naš saveznik ili tihi saboter zdravlja? Odgovor nije jednostavan, jer, kao i kod većine prehrambenih artikala, sve ovisi o sastavu, količini i načinu upotrebe

Žvakanje gume nije izum modernog doba. Naši preci žvakali su prirodne smole i biljne sokove, dok su današnje žvakaće gume rezultat prehrambene tehnologije – kombinacija sintetičkih baza, aroma, zaslađivača i dodataka. Neke od tih komponenti mogu biti korisne, dok se druge nalaze pod povećalom zbog mogućih štetnih učinaka. Stručnjaci naglašavaju kako je važno gledati širu sliku, jer žvakaće gume, iako ne zamjena za zdrav način života, mogu imati konkretne koristi, ali i rizike.

Prednosti žvakanja žvakaćih guma

Poboljšanje kognitivnih funkcija

Zvuči neobično, ali istinito: žvakanje može poboljšati rad mozga. Studije pokazuju da žvakanje gume potiče protok krvi u mozak, što rezultira boljom koncentracijom, pamćenjem i bržim reakcijama. Neki istraživači ističu kako žvakanje može privremeno povećati budnost i održavanje fokusa.

Smanjenje stresa i anksioznosti

U trenucima napetosti mnogi instinktivno posegnu za žvakaćom gumom i nisu u krivu. Pokazalo se da ritmično žvakanje može smanjiti razinu kortizola, hormona stresa, i stvoriti osjećaj smirenosti. Ova jednostavna navika može imati pozitivan učinak u stresnim situacijama poput vožnje u prometnim gužvama, javnih nastupa ili važnih sastanaka.

Kontrola apetita i pomoć pri mršavljenju

Iako nije čarobno rješenje za gubitak kilograma, žvakanje gume može igrati malu, ali korisnu ulogu u kontroli apetita. Neka istraživanja pokazuju da žvakanje gume prije obroka može smanjiti osjećaj gladi i dovesti do manjeg unosa hrane. Također, može pomoći u borbi protiv "emocionalnog grickanja" jer pruža osjećaj da nešto žvačete a bez dodatnih kalorija.

Piletina štetna kao i crveno meso? Znanstveno istraživanje izazvalo raspravu

Poboljšanje oralnog zdravlja

Žvakaće gume bez šećera, posebno one zaslađene ksilitolom, mogu biti korisne za zdravlje zubi. Žvakanje potiče proizvodnju sline, koja neutralizira kiseline u ustima, ispire ostatke hrane i pomaže u sprječavanju karijesa. Ksilitol dodatno pomaže jer inhibira rast štetnih bakterija koje uzrokuju karijes i loš zadah.

Tri moguća rizika

Kontroverzni sastojci: Neke komponente u žvakaćim gumama izazivaju zabrinutost:

BHT (butilirani hidroksitoluen) koristi se kao konzervans, ali je u nekim studijama na životinjama povezan s rizikom od raka.

Titanijev dioksid, koji se koristi za izbjeljivanje guma, zabranjen je u Europskoj uniji zbog mogućih genotoksičnih učinaka.

Aspartam, čest umjetni zaslađivač, još je uvijek predmet rasprava zbog mogućih štetnih učinaka na zdravlje, uključujući potencijalne kancerogene učinke.

Problemi s probavom: Žvakaće gume bez šećera često sadrže šećerne alkohole poput sorbitola i ksilitola. Iako su sigurni za većinu ljudi, kod osjetljivih osoba mogu izazvati neugodne simptome poput nadutosti, plinova pa čak i proljeva, osobito ako se konzumiraju u većim količinama.

Bolovi u čeljusti i glavobolje: Prekomjerno žvakanje, osobito kada postane navika, može opteretiti mišiće čeljusti i uzrokovati bolove, pa čak i glavobolje kod osjetljivijih osoba. Osobe koje pate od poremećaja čeljusnog zgloba trebale bi biti posebno oprezne.

Kako odabrati "sigurniju" žvakaću gumu?

Ako volite žvakaće gume, ne morate ih se odreći – ali vrijedi birati pažljivo:

Odaberite gume bez šećera, po mogućnosti one koje sadrže ksilitol.

Izbjegavajte proizvode koji sadrže BHT, titanijev dioksid i umjetne boje.

Ne pretjerujte s vremenom žvakanja; 15 do 20 minuta nakon jela je sasvim dovoljno za osvježenje i oralnu higijenu.

Sedam dobrih razloga da ujutro popijete čašu vode (i osmi ako vam zatreba)

Žvakaće gume mogu biti koristan saveznik, pod uvjetom da ih biramo pametno i koristimo umjereno. Mogu nam pomoći da se osjećamo budnije, smirenije i da bolje brinemo o svom oralnom zdravlju. No kao i kod svih navika, pretjerivanje može donijeti više štete nego koristi.

DIjana K.M.