Melatonin je godinama poznat kao prirodni saveznik sna, no novo istraživanje američke Udruge za srce (AHA) otkrilo je zabrinjavajuću povezanost između njegove dugotrajne upotrebe i ozbiljnih srčanih problema. Iako se često smatra bezopasnim dodatkom, rezultati ukazuju da bi melatonin, ako se uzima redovito kroz dulje razdoblje, mogao biti daleko rizičniji nego što se mislilo.

Znanstvenici su analizirali zdravstvene podatke više od 130 tisuća odraslih osoba s kroničnom nesanicom tijekom pet godina. Polovica sudionika redovito je uzimala melatonin najmanje godinu dana, dok druga polovica nije. Ispostavilo se da je dugotrajna upotreba povezana s čak 90 posto većim rizikom od razvoja zatajenja srca. Oni koji su uzeli dvije ili više doza u razdoblju duljem od 90 dana imali su 82 posto veći rizik od srčanog zatajenja u odnosu na one koji melatonin nisu koristili.

U nastavku analize pokazalo se i da su korisnici melatonina 3,5 puta češće završavali u bolnici zbog srčanih problema te su imali dvostruko veći rizik od smrtnog ishoda.

Spavate loše? Možda je vrijeme da okrenete madrac – evo kada i kako

Melatonin možda nije tako bezopasan kako se misli

„Melatonin se godinama promovira kao prirodna i sigurna pomoć za spavanje, no naši podaci pokazuju dosljedno povećanje rizika od ozbiljnih srčanih komplikacija,“ izjavio je dr. Ekenedilichukwu Nnadi, glavni autor studije sa Sveučilišta SUNY Downstate u New Yorku. „Ako se naši rezultati potvrde, to bi moglo promijeniti način na koji liječnici savjetuju pacijente o korištenju preparata za spavanje.“

Istraživanje ipak ima svoja ograničenja pa autori naglašavaju da nije dokazano uzročno-posljedično djelovanje, već samo povezanost. Moguće je da su osobe koje pate od teške nesanice, tjeskobe ili depresije, a koje češće posežu za melatoninom, već imale povećani rizik od srčanih bolesti.

Prirodno ne znači i sigurno

„Ovo je važan poziv na oprez,“ istaknula je dr. Wendy Troxel, znanstvenica iz RAND instituta i autorica knjige Sharing the Covers: Every Couple’s Guide to Better Sleep. U SAD-u se melatonin prodaje bez recepta i često u dozama od 5 ili 10 miligrama što je višestruko više od količine koju tijelo prirodno proizvodi. Upozorila je da sadržaj tableta ili gumenih bombona često ne odgovara onome što piše na etiketi, što dodatno povećava rizik.

Troxel naglašava da melatonin nije klasičan lijek za spavanje, već “kronobiotik”, tvar koja tijelu pomaže prepoznati kada je vrijeme za san, ali ne uzrokuje san direktno. „Kod kronične nesanice nema čvrstih dokaza da melatonin donosi trajno poboljšanje,“ dodala je.

Posebno zabrinjavaju slučajevi predoziranja kod djece, jer su melatoninski dodaci često dostupni u obliku bombona koji izgledaju poput slatkiša, prenosi Yahoo News.

Sigurnije alternative za bolji san

Stručnjaci preporučuju da se kod problema s nesanicom isprobaju metode koje imaju dugoročne rezultate, poput bihevioralno-kognitivne terapije za nesanicu (CBT-I). Ova metoda pomaže mijenjati obrasce ponašanja i razmišljanja koji ometaju san te se pokazala učinkovitijom od lijekova.

Loša kvaliteta sna povezana s čak 172 bolesti — uključujući demenciju, depresiju i dijabetes

Melatonin bi se trebao koristiti povremeno, a ne svake večeri. Osobe koje mjesecima imaju problema sa snom trebale bi se obratiti liječniku, osobito ako već uzimaju druge lijekove ili imaju srčane tegobe.

Novo upozorenje američkih stručnjaka pokazuje da „prirodno“ ne znači uvijek i bezopasno. Iako melatonin može biti koristan kod kratkotrajne nesanice, njegova dugotrajna upotreba može nositi ozbiljne rizike za srce. Najbolji pristup ostaje liječnički nadzor, umjerenost i zdrave navike spavanja: redoviti raspored, ograničavanje ekrana prije sna i smirenje uma prije odlaska u krevet.